O Futuro da Inteligência Artificial: A Revolução da Quadric

Nos últimos anos, a inteligência artificial (IA) vem se tornando parte integral de várias indústrias. Desde assistentes pessoais em smartphones até sistemas avançados em veículos, essa tecnologia promete transformar a forma como vivemos e trabalhamos. Mas, em meio a essa evolução, surge um novo desafio: como tornar a IA mais acessível e menos dependente de grandes centros de dados na nuvem? É nesse contexto que a Quadric, uma startup inovadora, está fazendo ondas ao oferecer soluções de IA que podem rodar localmente.

O Que é a Quadric?

A Quadric é uma startup fundada por veteranos da indústria, incluindo pessoas que estavam na 21E6, uma das primeiras empresas a minerar bitcoins. Com sede em São Francisco e um escritório em Pune, na Índia, a empresa está mudando o cenário da IA ao criar tecnologias que permitem processamento de dados diretamente nos dispositivos, em vez de depender de servidores na nuvem. Isso não só reduz custos, mas também ajuda a construir capacidades soberanas, ou seja, a independência em relação à infraestrutura externa.

Crescimento Impressionante

O crescimento da Quadric tem sido notável. Em 2025, a empresa deverá registrar entre 15 e 20 milhões de dólares em receita de licenciamento, um salto significativo em comparação com os 4 milhões de 2024. O CEO Veerbhan Kheterpal compartilhou essa informação em uma entrevista, destacando que a empresa visa alcançar até 35 milhões de dólares em 2026, baseado em um modelo de negócio voltado para royalties de IA. Isso resultou em uma avaliação de mercado entre 270 e 300 milhões de dólares, uma evolução impressionante comparada aos 100 milhões de dólares na rodada de investimento anterior em 2022.

Investimentos e Foco no Futuro

Esse crescimento chamou a atenção de investidores. Recentemente, a Quadric anunciou uma captação de 30 milhões de dólares em uma rodada de financiamento Série C, liderada pelo ACCELERATE Fund, gerido pela BEENEXT Capital Management. Isso eleva o total de investimentos da empresa para 72 milhões de dólares. Kheterpal observa que tanto investidores quanto fabricantes de chips estão se voltando para soluções que transferem cargas de trabalho de IA do ambiente de nuvem para dispositivos e servidores locais.

De Automóveis aos Dispositivos do Dia a Dia

A Quadric começou sua jornada focando no setor automotivo, onde sua tecnologia de IA pode otimizar funções em tempo real, como assistência ao motorista. Kheterpal destaca que a popularização de modelos baseados em transformadores em 2023 deu um impulso significativo para que a IA passasse a ser uma necessidade em uma infinidade de dispositivos, permitindo que mais empresas busquem operar a IA localmente, ao invés de depender da nuvem.

“Enquanto a Nvidia é uma plataforma forte para IA em data centers, nós estamos buscando construir uma infraestrutura similar ao CUDA, mas focada em IA local”, afirma Kheterpal.

Licenciamento e Acesso à Tecnologia

Um diferencial da Quadric é que, ao invés de fabricar chips, a empresa licencia sua tecnologia de processadores de IA. Isso significa que seus clientes recebem um "rascunho" que podem integrar em seus próprios chips, junto com uma pilha de software que facilita a execução de modelos de IA, como visão computacional e processamento de voz.

Os clientes da Quadric abrangem uma variedade de setores, incluindo impressoras, veículos e laptops inteligentes, com empresas como a Kyocera e a Denso, que fabrica chips para a Toyota. A expectativa é que os primeiros produtos baseados na tecnologia da Quadric sejam lançados ainda este ano, começando pelos laptops.

Buscando Soluções de IA Soberanas

Além de focar em aplicações comerciais tradicionais, a Quadric está se aventurando em mercados que buscam estratégias de "IA soberana". Isso é especialmente importante para países que desejam minimizar a dependência de infraestruturas baseadas nos Estados Unidos. A empresa já está explorando potenciais clientes na Índia e na Malásia, com a ajuda de investidores estratégicos.

Kheterpal menciona que o aumento dos custos relacionados à infraestrutura de IA centralizada e a dificuldade de construir data centers de grande escala são fatores que impulsionam esse interesse por soluções de "IA distribuída". Com mais empresas se voltando para laptops ou pequenos servidores locais, elas podem realizar inferências sem depender de serviços de nuvem para cada consulta.

Um Novo Paradigma para a IA

De acordo com o Fórum Econômico Mundial, esse movimento em direção a uma arquitetura de IA mais distribuída está em linha com as tendências atuais. Não é apenas um movimento de empresas para cortar custos, mas também uma necessidade estratégica para muitos países que buscam desenvolver suas próprias capacidades de IA.

As principais fabricantes de chips enfrentam um desafio significativo: os modelos de IA estão evoluindo a uma velocidade que supera os ciclos de design do hardware. Kheterpal enfatiza que os clientes precisam de processadores programáveis que possam ser atualizados via software, evitando redesenhos caros sempre que há mudanças nos modelos de arquitetura.

A Quadric em Perspectiva

Com sua abordagem inovadora, a Quadric está se posicionando como uma alternativa viável a fornecedores de chips como a Qualcomm, que tradicionalmente integram sua tecnologia de IA em seus próprios processadores. Ao invés de restringir seus clientes a um único tipo de chip, a Quadric permite que eles suportem novos modelos de IA através de atualizações de software.

Esse modelo oferece uma vantagem em um segmento em que o desenvolvimento de chips pode levar anos, enquanto as arquiteturas de modelos mudam em questão de meses. Embora a Quadric esteja apenas no início de sua trajetória, com um número limitado de clientes assinados, seu futuro depende de transformar esses contratos em remessas em alta escala e royalties recorrentes.

Conclusão

A história da Quadric representa um passo emocionante em direção a um futuro onde a inteligência artificial é mais acessível e soberana. Com um foco em soluções que operam localmente, a empresa não só está inovando na tecnologia de IA, mas também respondendo a uma necessidade global de reduzir a dependência da infraestrutura de nuvem. À medida que continuamos a navegar neste novo mundo digital, a Quadric pode ser um exemplo brilhante de como a inovação e a visão estratégica podem moldar o futuro da inteligência artificial de maneira positiva.