O Futuro Brilhante da Robótica: Uma Nova Era de Oportunidades

Quando Seth Winterroth decidiu sair da GE Ventures para ajudar a criar a Eclipse Ventures em 2015, ele tinha um grande desafio em mente: as startups de robótica. Muitas dessas empresas estavam enfrentando dificuldades em ganhar a atenção dos investidores, mesmo quando seus fundadores eram talentos de renome, oriundos das melhores universidades como Waterloo, CMU e MIT. A frase comum entre elas era clara: “Estamos tendo muita dificuldade em conseguir capital de risco institucional”.

O panorama da robótica está mudando

Desde então, as coisas mudaram bastante. Com uma experiência acumulada de mais de 10 anos investindo em startups de robótica, Winterroth acredita que nunca houve momento mais oportuno para investir nesse setor. O mercado de startups de robótica amadureceu e a tecnologia que alimenta esses robôs, tanto hardware quanto software, se tornou significativamente melhor e mais acessível.

Dados recentes mostram que, nos primeiros sete meses de 2025, investidores canalizaram impressionantes $6 bilhões para startups de robótica, de acordo com informações da Crunchbase. Esse valor indica que o financiamento de robótica em 2025 provavelmente superará o total do ano anterior, destacando-se como uma das poucas áreas fora do segmento de inteligência artificial (IA) a registrar um crescimento positivo.

É verdade que muitos acreditam que essa subida no interesse dos investidores se deve em parte aos avanços na IA, que têm impulsionado a tecnologia robótica. No entanto, para aqueles que estão na indústria há mais tempo, é importante destacar que essa evolução não é apenas resultado das inovações em IA dos últimos anos.

O Catalisador do Crescimento

Para Winterroth, a verdadeira virada aconteceu em 2013, com a aquisição da Kiva Systems pela Amazon. Ele comenta: "A aquisição da Kiva foi a que lançou mil startups robóticas." Entre 2011 e 2016, esse movimento gerou um fluxo de novas empresas, algumas como 6 River Systems e Clearpath Robotics, encontraram sucesso, mas muitas não conseguiram sobreviver. Contudo, essa experiência se traduz em aprendizado, e essa aprendizagem se acumula, beneficiando as novas gerações de empreendedores.

Esse primeiro surto de atividades ajudou a atrair engenheiros para o setor e auxiliou as empresas a entenderem melhor o que o mercado realmente procura. Kira Noodleman, parceira da Bee Partners, confirma que a última década de tentativas e erros permitiu que as startups definissem de forma mais clara as necessidades do mercado em relação à robótica e automação.

A trajetória não foi fácil para todas as empresas. Algumas, como a Rapid Robotics, enfrentaram o fechamento por não conseguirem decifrar o que os clientes desejavam. Mas essas falhas são vitais para o aprendizado dos futuros fundadores, que agora têm uma visão mais clara sobre as expectativas do mercado.

Noodleman percebeu que sua própria visão como investidora também evoluiu à medida que o cenário mudou. "A fabricação totalmente automatizada, sem intervenção humana, é um conceito que já provamos não ser viável na década de 2010", disse ela. O foco tem sido em tarefas mais simples, como o manuseio de máquinas, que apresenta inúmeras oportunidades valiosas.

Mudanças de Custo Sentidas na Indústria

Fady Saad, parceiro geral da Cybernetix Ventures, também notou uma mudança significativa. Ele destaca que o custo de construção de robôs caiu drasticamente, permitindo um caminho mais viável para escalar esses negócios e tornando-os mais atraentes para investidores. Novos avanços em tecnologia de sensores, computação e baterias têm possibilitado o desenvolvimento de soluções robóticas integradas mais eficazes.

Embora a curiosidade em torno da IA seja um fator positivo, Saad explica que a interação com o mundo real, que os robôs devem ter, requer mais do que simples modelos de aprendizado de máquina. Empresas estão agora se enfocando em criar modelos baseados em dados do mundo real, como a recente atualização de modelos de robô feita pela Nvidia.

O Cenário Atual na Robótica

À medida que o setor de robótica ganha força, ainda existem desafios a serem superados. Algumas startups ainda estão tentando encontrar o caminho certo, e diferentes categorias dentro da robótica atingiram níveis de maturidade variados. Segmentos como manufatura, armazenamento e construção continuam a ser áreas-alvo atrativas para investimentos.

Para Winterroth, Saad e Noodleman, áreas como assistência médica e robôs cirúrgicos são consideradas promissoras. Noodleman também inclui o cuidado com idosos nesse contexto, destacando a crescente necessidade de assistência em casa.

"Olhar para a assistência domiciliar é interessante, especialmente considerando minha experiência em robótica industrial", observa Noodleman. A carência de mão de obra, uma população envelhecida e a necessidade urgente por soluções são fatores que fazem com que até mesmo robôs imperfeitos sejam vistos como melhores que nenhuma solução.

Além disso, Saad aponta que empresas de robótica focadas em nichos específicos têm mais acesso a dados práticos do mundo real, em comparação com aquelas que operam em níveis mais amplos.

Desafios e Oportunidades no Setor de Robótica

No entanto, nem todos os investidores estão tão empolgados com áreas como robôs humanoides ou produtos voltados para consumidores. Saad, por exemplo, não acredita que as pessoas queiram ter um robô em casa tão já. O único sucesso significativo no setor de robôs para consumidores, a iRobot, não conseguiu desenvolver novos produtos de sucesso após o Roomba.

Enquanto o setor ainda está a anos de distância de uma grande aceitação comercial de modelos robóticos mais complexos, como os humanoides, os investidores estão cada vez mais dispostos a investir. O aumento no interesse, mesmo que esteja elevando os custos das transações, é considerado um impacto positivo para o setor como um todo. Há uma conscientização crescente entre os clientes sobre as soluções robóticas disponíveis.

“Temos exemplos suficientes de organizações comerciais bem-sucedidas no setor de robótica, capazes de se tornarem grandes e lucrativas”, afirma Winterroth. "Há 10, 15 anos, questionávamos se haveria um mercado robusto para essas soluções. Agora, a consciência do cliente é muito maior."

Conclusão: O Amanhã da Robótica

O futuro da robótica está cheio de promessas e desafios. Embora tenhamos visto um aumento significativo no investimento e inovações nos últimos anos, o setor ainda precisa superar barreiras e incertezas. No entanto, as lições aprendidas pelos pioneiros e os sucessos alcançados por empresas de robótica são sinais de esperança.

Investimentos maiores e uma melhor compreensão do que o mercado realmente precisa estão moldando um futuro onde a robótica pode se integrar cada vez mais na vida cotidiana, oferecendo soluções valiosas e impactantes. Afinal, o futuro da robótica não é apenas uma questão de tecnologia, mas de como usá-la para tornar nossas vidas melhores e mais eficientes. Com um mercado em crescimento e uma base de clientes cada vez mais engajada, a robótica promete não apenas evoluir, mas transformar o modo como vivemos e trabalhamos.